胡适之到美国以后,倾倒于杜威一派的实用主义。其实,美国自从独立以来,就渐渐丧失了人生整体的智慧,以科技挂帅,教育也成为「科学一层论」,没有分清科技与人文学科的特质。实用主义只是属于科技型的理论,科技型的理论是懂什么才教什么。他们误以为语文也要这样做!所以把语文教育也科学化。近数十年来,美国的国民英语程度日渐低落,美国的政府已经头痛的要命了!因为国民的语文程度不足,连带影响到整个国民的文化教养不足!所以,我断言:「美国即将没落了!」他们的没落,不是科技没落,而是他们人文没落。没有了人文,只有科学是,不能治国安民,不能领袖世界的。所以中国才可以代之而起啊!但中国怎能代之而起呢?我们自从五四以来,就专门学美国那一套,美国的成就在科学,它的失败在语文,但我们的科学却没按美国的科学教,所以科学一直还没学到家。倒是语文,一概遵照美国模式。也就是说八十六年来,人家成功的,我们没学好,人家失败的,却学得唯妙唯肖!我们的教育是双双失败了!美国文化没落,中国学美国八十六年,文化也跟着没落。现在的中国人已经不是中国人了,只剩下黄皮肤,还像中国人,其内在的心灵,己经丧失了中国的智慧了。以中国这样没落的文化状况,我们怎么代美国而起领导世界啊!纵使以政治军事经济的富强代之而起,有什么意义呢?所以,我刚才说,现在这个时代正是中国人的一个反省的时代,一个必须大大反省的时代!民族大复兴的前提是文化大复兴,要文化大复兴,基本的工作是恢复自家民族的文化吸收能力,亦即,普遍提升国民的语文能力!没有高度的语文能力,经史子集束诸高阁,中国人永远不能继承自己的文化传统,也就不可能有深度的文化教养,没有自家的文化深度,甚至也不可能谈到对外来文化的吸收。而想要普遍提升国民的语文程度,只要教育得法,是很简单的事。而教育要得法,首先须深切明白教育的原理──该怎么教,就怎么教!科学按科学方法教,语文按语文方法教,不要再迷信美国了,不要再迷信胡适之了,不要再打胡涂仗了!语文教育的规则,只不过是以下三点:在最黄金的时期,用最简捷的方法,给予最深度的教材。这就是所谓的「儿童读经教育」。要民族复兴,除此之外,别无他途!
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