嘉靖是明世宗朱厚熜的年号(1522—1566年),云南地区历史上长期用贝为币,“明嘉靖三十四年(1555年)云南始铸钱,扣留盐课二万作本,铸钱三万余解户部,至万历四年以巡抚御史言开局鼓铸,而民间用如故,钱竟不行,遂以铸成之钱,运充贵州兵饷。”①以后经过天启六年(1626年)颁布《行钱便宜》等一系列行钱措施及入滇大西军严令废贝行钱,云南才与全国的通行币制相统一。故“嘉靖通宝”在云南货币发展史中具有里程碑意义。会泽铅锌矿保存的这枚特大型“嘉靖通宝”经笔者对实物的考查分析:认为该钱铸于清代康熙年间,是东川铸钱机构为纪念云南铸方孔圆钱而铸造的镇矿纪念币,币材就是“滇铜”。
滇铜是清代铸造制钱的主要原料。有清一代滇铜的输出对全国钱币的铸造及钱价的涨落有较大的影响,关系到清代币制的稳定。云南会泽是清代东川府府治,东川是滇铜的主要产地,康熙二十一年(1682年)云贵总督蔡毓荣上《筹滇十疏》其第四疏议理财,着重“广鼓铸开矿藏”。自此开采滇铜供应铸钱之需,东川矿开始大规模开采。雍正十一年(1733年)东川府设炉铸钱。嘉庆四年(1799年)成立宝东泉局铸币流通。
纵观传世的纪念性镇库大钱无一不包含了重要的纪念意义。东川矿铸特大型纪念币镇矿亦具有特殊意义。由于滇铜在清代的特殊地位,大型“嘉靖通宝”已成为研究滇铜、云南铜矿、清代币制及钱币学、货币史的重要实物佐证。
注释:
①《新纂云南通志》卷六,大事记六第12—13页。
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