公元19世纪末叶,西方列强依仗船坚炮利,打开了古老而封闭的大清帝国国门。清光绪二十一年(1895年),中日战争爆发,北洋水师全军覆没,清政府对日战败,洋务派日趋衰落,随之而来的“百日维新”运动又腰折,这时,中华民族危机四伏。在维新变法思潮影响下,著名的维新变法派政治家唐才常先生怀着满腔爱国热忱,大声疾呼变法图强,撰写《钱币与革议》、《中国钞币如何定制综论》等宣传维新变法的主张,一场轰轰烈烈、变法图强的引进西方机器的制钱革命拉开了序幕,迎来了中国币制与世界币制接轨的新开端。
一、清代小额货币----机制制钱概述
(一)广东省宝广局造“光绪通宝”制钱。
光绪十二年间(1886年),两广总督张之洞与广东布政使高崇基商量企划后,多次致电请驻英使臣刘瑞方在伦敦考察造币机费用及造币方法。光绪十三年间(1887年)正月,张之洞总督上折朝廷,奏请广东省试铸制钱的主张,恭折具陈、仰祈圣准后,请驻英使臣刘瑞方签订购买大英帝国喜顿造币厂全套新式造币机;并立即着手筹办事宜,勘查选定在广州大东门外的黄华塘设点建厂,创办“广东钱局”。广东布政使高崇基任钱局督办,吴景宣为提调、王秉恩为副提调。光绪十四年三月七日,“广东钱局”奠基开工,十五年二月落成,四月投产制钱,八月三日,广东钱局机制制钱正式开始发行使用。广东省造“光绪通宝”库平一钱制钱是中国新式机器制造的标准制钱。
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广东“光绪通宝”制钱金口未开为罕见品,方孔若开为普通制钱。
光绪十六年间(1890年),接任的两广总督李翰章因铜材料价格上涨、工厂开工不足、亏损巨大之理,奏请改铸八分重制钱,并依据上谕改钱背文为满文“宝广”。光绪二十年(1894年),广东机制币因亏折过巨而被迫停产。光绪二十二年(1896年)二月,湖北总督张之洞致电广州,委托代造七分重制钱;同月,又约同两江总督刘坤一奏请改铸七分制钱。光绪二十五年(1899年),两广总督谭钟麟奏称:“广东制钱铸重七分,核计每千文须赔钱四、五百文若铸八分,则所赔更多……”。 |
广东省“光绪通宝”七分制钱较多,为常见制钱。 3、广东省宝广局造三分二厘“光绪通宝”圆孔小钱(图3)。光绪三十二年(1905年),两广总督岑春喧因停铸制钱,市场流通找零用钱不足,又改铸每文重三分二厘“光绪通宝”圆孔小钱。
“光绪通宝”圆孔小钱成色为铜六铅四,每枚面额为三分二厘,直径1.1毫米,厚0.1毫米,重1克,正面图案为“光绪通宝”对读,中央为方孔圆洞,背面图案为满文“宝广”字对读。 “光绪通宝” 圆孔小钱较多,为常见制钱。 |
“宣统通宝”圆孔小钱较多,为常见制钱。
广东省造“光绪通宝”制钱是广东地区率先学习西方、引进机器造币的新尝试,使人们对钱币的习惯性认知发生了重大转变。从某种意义来说,它标志着旧中国封建货币制度的破产,宣告机器生产战胜手工生产,资本主义战胜封建主义时代的来临,有社会进步性的一面,也是我国币制接近世界近代币制的新开端。机制制钱以其新颖而端庄、精美划一的强大魅力,代替了沿袭两千多年手工翻砂工艺的传统铸钱方式,更是近代中国社会发展的必由之路。
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